در جنوب شهر فعلی ، ناحیه ای به وسعت ۳۵۰۰ هكتار قرار دارد كه به استناد متون و شواهد زیستگاهی از صدر اسلام تا اوایل دوره ایلخانی بوده است.قسمت اعظم نیشابور كهن امروزه در دل خاك نهفته است و آثار آن محدود به چند تپه اصلی از جمله آلپ ارسلان ، تپه مدرسه ، آهنگران ، سبزپوشان ، بازار ، طرب آباد، كهن دژ ، تپه قنات و شادیاخ است . از این میان تپه های طرب آباد ، سبزپوشان و قنات در سالهای ۱۳۱۵ و ۱۳۱۸ ش توسط هیئت باستان شناسی موزه متروپولتین و شهر كهنه نیشابور در سال ۱۳۸۴ به دست هیئتی ایرانی – فرانسوی مورد كاوش قرار گرفت.