سخت ترین تجربه جاده ای ایران برای بیشتر گردشگران شاید جاده های باریك لرستان باشد یا گردنه گدوك فیروزكوه. اما گردشگران دنیا جاده های خطرناك تری را می شناسند كه رانندگی در آنها ممكن است حساس ترین تجربه سفرشان باشد. از جاده های باریك و پرتگاه های بلند گرفته تا مسیرهای لغزنده یخی كه طولانی ترین آنها را باید در نزدیكی استونی ببینید. جاده ای به طول بیست و شش كیلومتر كه جزیره هیوما در دریای بالتیك را به كشور استونی متصل می كند و رانندگی در آن به معنی رانندگی روی دریاست!
این جاده لقب طولانی ترین آزادراه یخی جهان را با خود یدك می كشد و هر سال با شروع زمستان بازگشایی شده و در اواخر این فصل دوباره بسته می شود.
دلیل این بازگشایی زمستانی آن است كه سرمای هوا تنها در زمستان ها به اندازه ای می رسد كه یخ های جاده ضخامتی بیشتر از بیست و پنج سانتی متر پیدا می كنند و می توانند وزن ماشین ها را تحمل كنند.
در این مواقع، مسئولان استونی طبق مقررات داخلی شان چراغ های سبز این آزادراه را روشن می كنند تا رانندگان از مجاز بودن عبور و مرور در این مسیر آگاه شوند. البته این به معنای آزاد بودن عبور و مرور تمام ماشین ها در این جاده نیست.
مسئولان جاده ای استونی تنها هر یك یا دو دقیقه یك بار به اتومبیل ها اجازه عبور از این آزادراه را می دهند تا فاصله اتومبیل های عبوری به حدی كه جاده تحمل وزن آنها را داشته باشد حفظ شود. این ماشین ها البته محدودیت های دیگری هم دارند. مثلا تنها باید سرعتی در حد چهل تا هفتادكیلومتر بر ساعت داشته باشند، در غیر این صورت آزادراه شكافته شده و ماشین ها در دریای بالتیك غرق می شوند!
امنیت در این جاده آنقدر اهمیت دارد كه گرمای زودرس بهار گاهی باعث می شود این جاده تنها چند روز امكان عبور و مرور داشته باشد. درست مثل سال گذشته كه رانندگان مسیر هیوما به استونی یازده روزفرصت عبور از این جاده یخی و كوتاه كردن مسیر دوساعته همیشگی به سی دقیقه را داشتند.
البته گرما تنها دلیل بسته شدن این جاده نیست؛ گاهی سرمای زیادی هم می تواند با ایجاد ترك در لایه های یخی باعث مسدود شدن این جاده دریایی شود!
