مجمع‌الجزایر ژاپن (به ژاپنی: 日本، نیپون یا نیهون) كشوری در اقیانوس آرام در آسیای شرقی است، كه یكی از قدرت‌های اصلی اقتصادیِ جهان و سومین اقتصاد بزرگ جهان از نظر تولید ناخالص داخلی است. (۵/۴۷۴ تریلیون دلار در سال ۲۰۱۰ به گزارش صندوق بین‌المللی پول). ژاپن یك كشور پادشاهی‌است كه برمبنای قانون اساسی ژاپن اداره می‌شود.
جغرافیای كشور ژاپن:
ژاپن كشوری كاملاً محصور شده در آب است كه با مرزهای آبی با كشورهای چین، كره جنوبی، كره شمالی و روسیه همسایه‌است. این كشور در پایان جنگ جهانی دوم، تمامی متصرفات فراسوی دریایی خود، از جمله كشور كره را كه در آن زمان ۴٫۵٪ درصد كل كشور را تشكیل می‌داد، از دست داد. وسعت كنونی ژاپن ۳۸۷۰۰۰ كیلومتر مربع است (كمتر از ایالت كالیفرنیا در آمریكا)، تقلیل یافت.
توكیو پایتخت ژاپن بزرگترین و گرانترین پایتخت‌های جهان است.
ژاپنی‌ها كشورشان را «نیپون كوكو» خطاب می‌كنند كه به معنی خاستگاه خورشید است. مطالعات باستان‌شناسی سابقه سكونت انسان در این كشور را از دوران پارینه‌سنگی پسین می‌داند. ژاپن كشوری كوهستانی‌است و بیشتر جزایر آن آتشفشانی و بشدت زلزله‌خیز است،
وسعت ژاپن:
كشور ژاپن به نسبت وسعتش از تراكم جمعیت بسیار بالایی برخوردار است، مساحت آن برابر است با ۰/۳ درصد كل مساحت دنیا كه به صورت مجموعه‌ای از جزایر در جهت شمال شرقی ـ جنوب غربی بین ۳۵ تا۴۵ درجه عرض شمالی گسترده شده و به شكل یك كمان در میان اقیانوس كبیر و دریای ژاپن محصور مانده‌است.
وسعت ژاپن تقریباً به اندازه مساحت فنلاند (۳۳۸۰۰۰ كیلومتر مربع) یا پاراگوئه (۴۰۶۰۰۰ كیلومتر مربع) است. در مقام مقایسه به‌طور تقریبی كشور ژاپن یك بیستم آمریكا، یك نهم هندوستان، یك و نیم برابر بریتانیا و چیزی كمتر از یك چهارم ایران است.
آب و هوای ژاپن:
ژاپن مجموعه جزایری است كه با طول زیاد از شمال به جنوب كشیده شده‌است؛ به همین خاطر آب و هوای مناطق گوناگون آن به شدت با یكدیگر مغایرت دارند و نیز دارای چهار فصل در سال است. مجمع الجزایر ژاپن بر روی محور تقریبی شمال ـ جنوب تا ۳۰۰۰ كیلومتر امتداد یافته‌است و به دلیل گستردگی طولی بسیار زیاد از تنوع آب و هوایی بسیار زیادی نیز برخوردار است. با وجود اینكه تمامی كشور معتدل است، شمال آن زمستانهای سرد و طولانی و پربرف دارد، در حالی كه جنوب آن تابستانهای بسیار گرم و زمستانهای معتدلی دارد. میزان بارندگی در ژاپن بطور متوسط سالیانه ۱۸۰۰ میلی‌متر می‌باشد.
ژاپن كاملاً در آب محصور شده‌است: وجود اقیانوس سبب شده‌است كه در رژیم غذایی و اقتصاد مردم ژاپن ماهی نقش مهمی داشته باشد (بیشترین سرانه مصرف ماهی در جهان). از این رو ژاپن دارای مقام اول دنیا در زمینه شیلات است. با این حال به دلیل اینكه محصولات دریایی مهم‌ترین ماده غذایی مردم ژاپن را تشكیل می‌دهد، از این لحاظ نیز كشور با كمبود و مشكل روبرو است. به‌طوری‌كه اكنون شیلات و مواد غذایی بعد از نفت خام دومین اقلام وارداتی ژاپن را تشكیل می‌دهند. رشته كوه‌های آتشفشانی ژاپن اغلب دارای چشمه‌های آب گرم طبیعی هستند. این كشور در تابستان و پاییز اغلب شاهد گردبادهای عظیم و توفانهای شدید گرمسیری است. به دلیل مجاورت با اقیانوس زلزله‌های شدید زیرآبی می‌توانند در آنجا امواج عظیم و جذر و مدی ویرانگر به نام سونامی ایجاد كنند.
پوشش گیاهی و جانوری ژاپن:
در ژاپن بین ۴۰۰۰ تا ۶۰۰۰ گونه گیاهی وجود دارد. در فرهنگ ژاپنی برخی گیاهان دارای معانی نمادینی هستند. به عنوان مثال شكوفه‌های گیلاس یا «ساكورا» نمایانگر زیبایی كوتاه مدت و درخت كاج یا ماتسو نماد عمر طولانی است. در غذاهای ژاپنی نه تنها از میوه‌ها و حبوبات بلكه حتی از برخی از گلها و برگها نیز استفاده می‌شود. تأثیر زیبایی گیاهان در هنر گل‌آرایی به سبك ژاپنی كه ایكه‌بانا نامیده می‌شود و نیز در نقاشی، بافندگی، سفالگری و ظروف و وسایلی كه با لاك مخصوص رنگ آمیزی می‌شوند دیده می‌شود. ژاپنی‌ها از گیاهان در داروسازی، رنگرزی منسوجات، ساخت كاغذ و ابزار نیز استفاده می‌كنند.
ژاپن دارای حیات وحشی بسیار منحصربه‌فرد است و برخی از گونه‌های داركوب، قرقاول، سنجاقك، خرچنگ، كوسه ماهی، حلزون، سمندر و پستانداران دریایی ژاپن در هیچ جای دیگری یافت نمی‌شوند. با وجود این همه تنوع و گوناگونی، تنها ۱۱۸ نوع پستاندار وحشی زمینی در ژاپن زندگی می‌كنند كه بیشتر آن‌ها جوندگان كوچكند. حیواناتی مثل خرس، گوزن، گراز، سنجاب‌های پرنده، خفاش، میمون و نوعی راكون به نام سگ راكون از جمله گونه‌های حیات وحش ژاپن هستند.
زبان مردم كشور ژاپن:
زبان مردم ژاپن «ژاپنی» است. این زبان اگرچه بسیاری لغات را از زبان چینی گرفته‌است، ولی با این وجود با زبان چینی هم‌ریشه نبوده و كاملاً متفاوت هستند. زبان ژاپنی، زبانی از شاخهٔ ژاپنیك و از خانوادهٔ زبان‌های آلتایی است، و تنها زبان كره‌ای را می‌توان به آن نزدیك دانست.
اقتصاد كشور ژاپن:
كشور ژاپن در سال ۲۰۱۰ سومین قدرت اقتصادی دنیا (پس از آمریكا و چین) بوده و در آسیا نیز رتبه دوم را از این لحاظ داراست. این كشور دارای منابع طبیعی خیلی محدودی است و اكثر جزایر و خاك آن كوهستانی و آتشفشانی است؛ ولی با همكاری‌های دولت در بخش صنعت و نیز سرمایه‌گذاری گسترده در فناوری‌های پیشرفته، ژاپن به عنوان یكی از پیشگامان عمده در صنعت و تكنولوژی دنیا شناخته شده‌است. صادرات بخش عمده‌ای از درآمدهای اقتصادی ژاپن را تشكیل می‌دهد.
محصولات صادراتی عمدهٔ ژاپن شامل تجهیزات حمل و نقل، اتومبیل، صنایع الكترونیك، ماشین آلات الكتریكی و صنایع شیمیایی هستند. در بخش صنایع ژاپن به عنوان یكی از پیشرفته‌ترین كشورها در زمینه تولید اتومبیل، تجهیزات الكترونیكی، ماشین ابزار، فولاد و فلزات غیر آهنی، كشتی سازی، صنایع شیمیایی و نساجی و نیز صنایع غذایی فرآوری شده به‌شمار می‌آید. این كشور دارای تعداد زیادی شركت بین‌المللی با نام‌های تجاری معتبری همچون تویوتا، میتسوبیشی، هوندا، سونی، نیسان، نینتندو پاناسونیك، سونی اینتر اكتیو انتر تیمنت و كانناست.
فرهنگ و ادب ژاپن:
فرهنگ ژاپن طی هزاران سال از دوره جومون تا به امروز در حال تكامل بوده، فرهنگ معاصر ژاپن بسیار از آسیا، اروپا و آمریكای شمالی تأثیر پذیرفته‌است و در این بین نفوذ فرهنگ چینی پر رنگ‌تر است. ساكنان ژاپن دوره‌های طولانی انزوا را سپری كرده‌اند، ورود كشتی‌های غربی در قرن ۱۶ و ۱۹ میلادی و آشنایی مردم ژاپن با ادیان مختلف همچون مسیحیت عصری جدید را برای این كشور پدید آورد كه تغییرات فرهنگی و سنت‌شكنی‌های بعد از آن خالی از لطف نبود.
نخستین آثار ادبیات ژاپنی به‌شدت تحت تأثیر ارتباطات فرهنگی با چین و ادبیات چینی سروده شدند. این آثار به زبان چینی كلاسیك سروده می‌شدند. ادبیات هندی نیز با گسترش بودیسم در ژاپن بر ادبیات این كشور تأثیر گذاشت. اما در نهایت هنگامی كه نویسندگان ژاپنی شروع به نوشتن دربارهٔ ژاپن كردند توانستند سبك خاص خود را توسعه بخشند اما همچنان تأثیر ادبیات چینی و چینی كلاسیك را می‌شد تا پایان دورهٔ ادو در این آثار مشاهده كرد. از زمانی كه ژاپن دروازه‌های خود را در سده ۱۹ میلادی به روی تجارت و دیپلماسی با غرب باز كرد ادبیات شرق و غرب به شدت برهم تأثیر گذاشته‌اند و همچنان می‌گذارند.
بهترین جزیره های ژاپن:
كشور ژاپن از بسیاری از لحاظ در حوزه گردشگری حائز اهمیت است، از جاذبه های گردشگری مدرن در كلان شهرهای این كشور گرفته تا روستاهای جذاب و بناهای تاریخی كه در آن ها قرار دارند و سالانه سبب جذب حجم بالایی از گردشگر به سمت این كشور می شود. اما در این كشور هزاران جزیره ی دیدنی و جذاب وجود دارد كه كمتر از آن ها حرفی در میان است و جالب است بدانید گردشگران زیادی هستند كه برای سفر به این كشور آن ها را انتخاب می كنند.
۱- جزیره یوكوشیما
۲- جزیره ریشییر
۳- جزیره هوكایدو
۴- جزیره ربون
۵- جزیره نوكونو
۶- جزیره سادو
۷- اریوموت جزیره
۸- جزیره تاكتومی
۹- جزیره ی ایشیگاكی
۱۰- جزیره چیچیجامه
هترین پارك های ملی ژاپن:
یكی از جذابیت های ژاپن چشم اندازهای جذاب آن در فصل های مختلف سال است كه برای تماشای آن ها می تونید راهی پارك های ملی شوید. ژاپن پارك های ملی زیادی را در خود جای داده كه مملوء از جذابیت های طبیعی اند و در آن ها چشم اندازهایی را می بینید كه در هیچ جای دیگری از دنیا نمونه اش پیدا نمی شود. در سراسر دنیا پارك های ملی از محبوب ترین مقاصد گردشگری اند و كوله گردان زیادی به هوای این پارك ها باروبندیل سفر می بندند.
۱- پارك ملی شیرتوكو | Shiretoko National Park، هوكایدو
۲- پارك ملی اوگاساوارا | Ogasawara National Park، توكیو
۳- پارك ملی نیكو | Nikko National Park، استان های توچیگی، گونما و فوكوشیما
۴- پارك ملی جزایر كراما| Kerama Islands National Park، اوكیناوا
۵- پارك ملی اسو كوجو | Aso Kujū National Park، اوئیتا
۶- پارك ملی شیكوتسو- تویا | Shikotsu-Tōya National Park، هوكایدو
۷- پارك ملی فوجی-هاكونه-ایزو | Fuji-Hakone-Izu National Park، توكیو، استان های یاماناشی، كاناگاوا و شیزوئوكا
