آكروپلیس در زبان یونانی، به معنی شهر مرتفع یا صخره مقدس است و در یونان و تمام دنیا وجود دارد اگر چه آكروپلیس‌های دیگری در یونان وجود دارد، اما اهمیت آكروپلیس آتن آن قدر زیاد است كه نام آكروپلیس به عنوان اسم خاص برای آن در نظر گرفته شده است.این بنا روی یك تپه سنگی صاف كه دارای ۱۵۰ متر ارتفاع از سطح دریاست در داخل شهر آتن قرار دارد. قبلا این بنا به نام «سكروپیا» مشتق از نام افسانه‌ای مرد ماری، به نام ككروپس یا سكروپس اولین پادشاه آتن نامیده می‌شد.آكروپلیس از نام‌آورترین مكانهای تاریخی و باستانی دنیا به حساب می‌آید. واژه آكروپلیس یك نام عمومی برای منطقه‌ای شهری قدیمی در یونان است اما امروزه مشهورترین آكروپلیس آن چیزی است كه اكنون در مركز شهر آتن و بر فراز محله پلاكا قرار دارد.در جوار بنای پارتنون در آتن و در شمال شرقی آن در مرتفع ترین بخش شهر در ارتفاع 150 متری از سطح دریا قرار دارد.آكروپلیس از نظر ظاهری یك تخته سنگ شیب‌داری است كه چشم انداز اصلی شهر آتن را تشكیل می‌دهد. این بنا در 5 قرن پیش از میلاد مسیح ساخته شده است. این اثر امروزه یكی از اصلی ترین بناهای میراث فرهنگی جهان است. این بنا به اواخر دوره برنز باز می‌گردد و بهترین نمونه از بناهای كلاسیك نوع معماری یونانی است. امروزه همه دنیا این معماری جالب را می‌ستایند اما این در حالی است كه در همان زمان برخی از معماران هم عصر آن را كار كم ارزشی به حساب می‌آورده‌اند.نقطه مركزی آكروپلیس، بنای بسیار جالب معبد پارتنون می‌باشد. پارتنون كه به معنای محل اقامت باكره‌ها می‌باشد برای احترام به آتنا خدای محافظ شهر ساخته شد.از دیگر زیبایی‌های آكروپلیس می‌توان به مجسمه‌های مونثی اشاره كرد كه به عنوان ستون به كار می‌روند و همچنین موزه جالبی كه در آن مجسمه‌های باشكوهی به چشم می‌خورند.در سال 1687 هنگامی كه در حدود 2000 سال از ساخت آكروپلیس می‌گذشت یك گلوله توپ بی‌هدف به داخل پارتنون اثابت كرد و باعث شد مقداری از سقف آن فرو بریزد.همچنین در سال 1880 بدون موافقت كشور یونان، سنگ مرمرهای بسیار باارزش آكروپلیس به موزه لندن انتقال داد شد و چندی بعد به واسطه آلودگی هوا دچار فرسایش و خرابی گشتند.هر 4 سال یك بار آتنی‌ها یك جشنواره به نام «پاناتنی‌آ» برگزار می‌كنند كه شبیه بازی‌های المپیك است. در طول جشنواره، با یك حركت دسته جمعی از میان آتن به آكروپلیس بالا می‌روند و وارد پارتنون می‌شوند. در آنجا، یك لباس بلند بافتنی پشمی (پپلوس) به طور رسمی روی فیدیاس عاج بزرگ فیل و تندیس طلایی از آتنا قرار گذاشته شده است.این بنای تاریخی و با ارزش، در ۲۶ مارس سال ۲۰۰۷ رسماً به عنوان بنای برجسته در میراث فرهنگی اروپا به ثبت رسید.