این قصر در تپه سرخ در مركز لهاسا قرار گرفته است. پوتالا بلندترین قصر تاریخی دنیا است و معادل 3,767.19 متر ارتفاع دارد. این قصر در الهام از تپه ای در هند جنوبی كه به زبان سانسكریت «بودای بخشنده» نام دارد، نامگذاری شده است.
افسانه ها حكایت از این دارند كه پادشاه تبت به نام «سانگتسن گمپو» در قرن 7 میلادی برای ادای احترام به عروس خود كه شاهزاده «ون چنگ» از خاندان «تانگ» چین (618 – 907 قبل از مسیح) بود، این قصر را ساخته است. این قصر 9 طبقه و صدها اتاق دارد و روی تپه سرخ تبت بنا نهاده شده است. سال ها پس از سقوط سلسه گمپو و در طول جنگ، این قصر نیز تخریب شد. قصری كه در حال حاضر وجود دارد در خلال سال های 1644 تا 1911 قبل از میلاد مسیح، توسط سلسله «كوئینگ» بازسازی شده است.
قصر پوتالا از دو بخش تشكیل شده است: قصر قرمز به عنوان بخش مركزی و قصر سفید به عنوان بخش های كناری.
قصر قرمز یا «پوترانگ مارپو» بلندترین بخش قصر است و در مركز آن قرار گرفته است. این بخش اكنون در اختیار نمازگزاران بودایی است تا در آنجا آموزه های دینی بیاموزند. به این دلیل آن را قرمز رنگ كرده و نامیده اند كه قدرت و شكوه آن را بیشتر نشان دهد.
این بخش تالارها، محراب و كتابخانه های متعددی دارد و در میان آنها راهرو و گالری های كوچكی نیز به چشم می خورند. تالار بزرگ غربی، مغار دهارما، محراب راهب ها، آرامگاه سیزدهمین دالای لاما و ... همه در این قصر قرار دارند.
تالار بزرگ غربی با 725 متر مربع مساحت، بزرگ ترین بخش قصر پوتالا است. در این تالار انواع نقاشی های دیواری بسیار زیبا را می توان مشاهده كرد كه هر كدام بازگو كننده داستان یا رویدادی هستند. تالار بزرگ غربی سه محراب دارد. محراب شرقی، شمالی و محراب جنوبی.
قصر سفید یا «پوترانگ كارپو» در حال حاضر به دفتر اداری دولت محلی تبت تبدیل شده است. دلیل انتخاب رنگ سفید برای انتقال مفهوم آرامش و صلح است. تالار بزرگ شرقی در طبقه چهارم مساحتی حدود 717 متر مربع را به خود اختصاص داده است و محلی برای برگزاری مراسم مذهبی و رویدادهای سیاسی است. طبقه های پنجم و ششم، محل خدمت نمایندگان دولت است و طبقه هفتم محل زندگی دالای لاما است و شامل دوبخش به نام های محراب شرقی آفتاب و محراب غربی آفتاب است.
مغار دهارما و محراب مقدسین و اوشوها همان طوری كه در قرن 7 میلادی ساخته شده بودند، باقی مانده اند و در آنها می توان مجسمه سانگستن گمپو و شاهزاده ون چنگ را مشاهده كرد.
قصر پوتالا، بخش های دیگری نیز دارد كه شامل مدرسه بودایی، حوزه علمیه، چاپخانه، باغ ها، حیات ها و حتی زندان می شود. بیش از 300 سال است كه این قصر وجود دارد و انواع فرهنگ های مختلف اثرات خود را همچون نقاشی های دیواری، مجسمه یا پند و حكایت در این قصر باقی گذاشته اند.
دانستنی های سفر
• مسیر رسیدن به این قصر بسیار ناهموار است. بازدیدكننده ها باید از ورودی اصلی شرقی وارد شوند.
• فقط یك ساعت می توان از قصر بازدید كرد. محدودیت زمانی دارد.
• در طول مسیر رسیدن به قصر هیچ دستشویی وجود ندارد. داخل قصر در سمت شرقی قصر سفید یك دستشویی هست كه می توانید استفاده كنید.
• هوای این منطقه بسیار سرد است و با خود یك لباس گرم همراه داشته باشید.• هیچ نوع نوشیدنی حتی آب هم نمی توانید با خود به این قصر وارد كنید.
• كیسه های اكسیژن در این مكان ممنوع هستند.در این قصر نباید تابوهای بودایی های تبت را بشكنید. كلاه یا عینك استفاده نكنید. در تالارها داخلی سیگار نكشید.
ساعات بازدید
• 7:30 - 18:40 (یك می تا 31 اكتبر)
• 09:00 - 16:00 (1 نوامبر تا 30 آوریل)
