جنگل ابر شاهرود یكی از دست نخورده‌ترین جنگل‌های ایران و از جنگل‌های زیبا و خوش‌آب و هوای استان سمنان است كه در ۵۰ كیلومتری شمال شرق شاهرود و در مسیر جاده شاهرود به آزادشهر استان گلستان و در روستای ابر قرار دارد. جنگل ابر با ۳۵ هزار هكتار وسعت در ادامه جنگل‌های سرسبز شمال كشور است و از آنجا كه فضای این جنگل را پوششی از ابر فرا گرفته به همین دلیل این جنگل را جنگل ابر می‌نامند.
ارتفاع زیاد جنگل ابر از سطح دریا، پایین بودن درجه حرارت در فصل گرما و وجود چشمه‌سارهای فراوان و پوشش جنگلی متنوع [جنگل ابر میزبان جشنواره نغمه و طبیعت] از شاخصه‌های این جنگل است. این جنگل در استان سمنان و در نزدیكی روستای ابر واقع شده و تقریباً مرز استان سمنان و استان گلستان است. جایی كه از ضخامت كوه‌های البرز كاسته میشود و ابرهای گرفتار در پشت این دیواره از لابه‌لای دره‌ها به سمت جنوب سرازیر می‌شوند؛ به همین خاطر تقریباً از بعدازظهر تا نیمه‌های شب با سرد شدن هوا چنان می‌نماید كه جنگل به روی ابرها سوار شده است.
این اتفاق جنگل ابر را دگرگون كرده و آب و هوایی متفاوت از سراسر سمنان به آن داده است. در قسمت‌های جنوبی جنگل، یعنی قسمتی كه به تمدن نزدیك‌تر است پوشش گیاهی تنك دیده میشود. در عمق جنگلٰ تپه‌های پرشیبی وجود دارد كه سراسر پوشیده از درختان بلند است. مشهورترین درخت منطقه اورس است. درختی با ریشه‌های بلند كه روی زمین می‌خزد. مناطق ابتدایی جنگل ابر ییلاق چوپانان گلستانی است، اما در عمق جنگل اثری از انسان دیده نمی‌شود. جنگل ابر شاهرود با ۳۵ هزار هكتار وسعت به سه دلیل برای دنیا اهمیت دارد. اول این كه قسمتی از جنگل‌های باستانی هیركانی است و گیاهان دارویی آن كم نظیر است. دلیل دوم مربوط به«اكوتن» این ناحیه میشود؛ یعنی مرز میان‌بند بین دو اكوسیستم منطقه نیمه بیابانی و جنگلی. به‌طوریكه می‌توان در جنگل‌های این ناحیه درختان سوزنی برگ را در كنار درختان پهن برگ مشاهده كرد كه این امر در گونه‌های جانوری هم تاثیرگذار بوده است.
دلیل سوم آنكه به‌خاطر جغرافیای خاص منطقه كه دو منطقه كم ارتفاع و بلند را در كنار هم قرار داده است، شاهد تشكیل اقیانوس ابر در این منطقه هستیم كه پدیده كم نظیری در دنیا محسوب میشود.
قدمت جنگل‌های هیركانی كه جزو بقایای دوران سوم زمین‌شناسی هستند از یك سو و وجود ۸۰ گونه گیاهان چوبی به همراه گونه‌های گیاهی بسیار نادری مانند راش، بلوط، توسكا، نارون، گیلاس وحشی، بارانك، سرخدار، نمدار و … از سوی دیگر، نشان می‌دهد كه این اراضی می‌توانند همچون موزه زنده‌ای برای جذب گردشگران داخلی و خارجی مورد استفاده قرار بگیرند. بخشی از گردشگران این منطقه، گیاه‌شناسانی هستند كه برای دیدن گونه‌های نادر گیاهی موجود در جنگل‌های هیركانی به ایران می‌آیند. دسته دوم، توریست‌های عمومی هستند كه بیشتر از كشورهای آسیای میانه و خاورمیانه به ایران می‌آیند.
آب و هوای جنگل ابر شاهرود:
میانگین بیش ترین دما در این جنگل ۲۰ درجه سانتیگراد و میانگین كم ترین دما ۶ درجه است. شب ها و صبح های زود هوا خیلی سرد میشود.
بهترین زمان سفر به جنگل ابر:
جنگل ابر در تمامی ایام سال ابر ندارد بیش ترین زمان تشكیل ابر فصل بهار و فصل تابستان و پائیز است. بهترین زمان سفر به جنگل ابر نیمه نخست سال و از اوایل اردیبهشت ماه تا ابتدای مهر است. ولی قبل از رفتن به آن باید هواشناسی را هم چك كرد.
اقامت و امكانات جنگل ابر شاهرود:
خود جنگل ابر به علت بكر بودن منطقه امكاناتی ندارد و درصورتی كه نیاز به تهیه وسایل دارید باید قبل از سفر یا از شهر شاهرود و روستای ابر لوازم خود را تهیه كنید. از طرفی دیگر برای اقامت هم، بهتر است در یكی از هتل های نزدیك به جنگل ابر یا اقامتگاه های بوم گردی و خانه های محلی روستای ابر، مكانی برای شب مانی كرایه كنید. البته امكان كمپ زدن در جنگل ابر وجود دارد؛ ولی به تجهیزات خیلی خوب و تجربه های قبلی نیاز دارد تا در مواجهه با ناشناخته های این فضای طبیعی دچار مشكل نشوید.
دسترسی به جنگل ابر شاهرود:
درصورتی كه قصد بازدید و دسترسی به این جنگل را با خودرو شخصی خود از استان تهران دارید، با رسیدن به استان سمنان باید از شاهرود یا بسطام به آزادشهر رانده و بعد به روستای قلعه نو خرقان بروید و با گذر از این آبادی جاده جنگل ابر شاهرود را در پیش بگیرید. با رسیدن به جنگل، خودرویتان را پارك نموده و پیاده به گشت و گذار بپردازید.( باتوجه به مسیرهای پیچ در پیچ این جنگل و اطراف آن بدون راهنما و جی.پی.اس گشت و گذارتان را شروع نكنید.)
همچنین درصورتی كه قصد دسترسی و سفر توسط اتوبوس و یا قطار را دارید بعد از رسیدن به شاهرود با تاكسی به میدان امام بروید و از آن جا از تاكسی ها و اتوبوس هایی كه از ساعت ۸ صبح تا ۶ غروب برای رفتن به روستای ابر آماده خدمت رسانی هستند استفاده كنید.
آدرس جنگل ابر:
سمنان، شهرستان شاهرود، ۴۵ كیلومتری شمال شاهرود، روستای ابر
