پناهگاه حیات وحش سمِسكَنده در ۱۰ كیلومتری جنوب شرقی ساری واقع شده و مسیر دسترسی آن از ساری تا سمسكنده بوده و سپس با یك جاده روستایی به درون محوطه راه می‌یابد. از گونه‌های مهم گیاهی می‌توان از ممرز، انجیلی، توسكا، تمشك و لیلكی و از گونه‌های مهم جانوری می‌توان از گوزن زرد، مرال، شوكا، قرقاول، انواع پرندگان شكاری، شغال، گربه جنگلی، سنجاب و سمور جنگلی، گراز، عقاب جنگلی، جغد، كبوتر جنگلی و گرگ نام برد.این منطقه از سال ۱۳۵۲ تحت حفاظت بوده و در سال ۱۳۵۴ به عنوان پناهگاه حیات وحش معرفی شد.
منطقه حیات وحش سمسكنده شامل وسعت منطقه ای ۱۰۰۰ هكتار از گونه های جنگلی و جلگه ای می باشد. این مناطق به شكل دو منطقه مجزا و با مساحت ۱۰۴۱ و ۵۶ هكتار در حوالی شهر ساری و با مدیریت یكپارچه به شكل زمین های جنگلی، مناطق جلگه ای خزری و با گونه های شاخص بلوط، انجیلی، آزاد و توسكا می باشد و به عنوان زیستگاه و محل تكثیر و پرورش در پناهگاه بوده است.معیشت افرادی كه در این منطقه زندگی می كنند كشاورزی و باغداری است. از تعارضات مهم منطقه می توان به تجاوز به عرصه و تخریب اراضی منابع ملی و تغییر كاربری اراضی اشاره نمود. در منطقه حیات وحش سمسكنده تجهیزات حفاظتی مراكز محیط بانی و سر محیط بانی و ماشین آلات خودرو و موتور تریل قرار داده شده است.
در حال حاضر مركز تكثیر گوزن مرال با انتقال چند راس مرال در پناهگاه حیات وحش سمسكنده در حال فعالیت می باشد. در حقیقت مرال یكی از سه گونه گوزن موجود در ایران می باشد.مرال های زیبای پناهگاه حیات وحش سمسكنده به خاطر دستیابی راحت و بی درد سر به غذا در كمترین زمان ممكن خود را به نزدیكی فنس های محوطه پناهگاه می رسانند و بازدیدكنندگان می توانند از پشت فنس، مرال ها را تماشا نمایند و این حالت زمانی كه آن ها را در باغ وحش نظاره گر باشید قابل مقایسه نیست و تا خود در چند قدمی آنها نباشید، نمی توانید احساس نمایید. در واقع روزانه توسط محیط بانان خوراك مرال ها تامین می گردد. هجوم گوزن های مرال به سمت خوراكشان درحیات وحش سمسكنده مازندران بسیار تماشایی می باشد.
آدرس حیات وحش سمسكنده : مازندران، شهر ساری، كیلومتر ده جاده ساری و نكا
