منطقه شكار ممنوع دربند مشكول درجنوب استان اردبیل و در مرز شهرستان گیوی در اطراف رودخانه بزرگ و دایمی قزل اوزن واقع شده و به دلیل داشتن گونههای مختلف جانوری و گیاهی تحت حفاظت قرار گرفته است. طی مطالعه اولیه و پیشنهادی منطقه شكار ممنوع دربند مشكول كه طبق آن، آگهی رسمی سال ۱۳۹۱ در روزنامه رسمی جموری اسلامی ایران با شرح حدود اربعه منطقه مذكور منتشر شد، مساحت منطقه شكار ممنوع دربند مشكول ۲۳۰۷۶ هكتار بود كه از این مساحت ۱۴۷۵۸ هكتار در حوزه سیاسی بخش فیروز از توابع شهرستان كوثر و ۸۳۱۸ هكتار در حوزه سیاسی بخش هشتجین از توابع شهرستان خلخال قرار داشت.
با مطالعه تكمیلی منطقه شكار ممنوع دربند مشكول در فصول پاییز سال ۱۳۹۴ و زمستان ۱۳۹۵ كه جهت تعریف حدود و ثغور جدید و تدقیق محدوده منطقه و رفع و اصلاح برخی نواقصات مطالعه اولیه از جمله (از قلم افتادن برخی از زیستگاه های اصلی گونه های كل و بز و پلنگ ایرانی) (رویشگاه های اصلی درختان ارس و بنه) (چشم اندازهای منحصر بفرد)صورت گرفت و زیستگاه های اصلی گونه آسیب پذیر كل و بز و گونه در معرض خطر انقراض پلنگ ایرانی واقع در اراضی روستاهای خلفه چای ، دوگر ، گلیجان ، ناطور ، علاالدین و خط پرست و بعبارتی زیستگاه های صخره ای حاشیه رودخانه خلفه چای تا محل تلاقی این رودخانه با رودخانه قزل اوزن در محل پل معلق پیرتقی به محدوده جدید منطقه شكار ممنوع دربند مشكول و حذف درصد بالایی از اراضی روستاهای زرج آباد ، شرج آباد ، زاویه زرج آباد ، ناوند و دولت آباد كه از نظر نوع پوشش گیاهی ، توپوگرافی و اقلیم روستاهای مذكور متفاوت از بقیه مناطق شكار ممنوع دربند مشكول و فاقد پتانسیل و ظرفیت لازم از نظر وجود و حفظ گونه های جانوری و گیاهی بودند و همواره اراضی آنان بهصورت گسترده زیركشت غلات و باغات میوه بود از محدوده جدید منطقه شكار ممنوع دربند مشكول كه در سال ۱۳۹۶ در روزنامه جمهوری اسلامی ایران آگهی رسمی گردید حذف شده اند.بااین حساب مساحت منطقه شكار ممنوع دربند مشكول نسبت به مساحت قبلی آن بعد از افزودن مناطق و زیستگاه های جدید و حذف برخی از مناطق ۶۵۷۱ هكتار افزایش یافت.
در حال حاضر برابر مطالعه تكمیلی منطقه شكار ممنوع دربند مشكول كه طبق آن، آگهی رسمی سال ۱۳۹۶ در روزنامه رسمی جمهوری اسلامی ایران با شرح حدود اربعه منطقه مذكور منتشر شده است، مساحت منطقه شكار ممنوع دربند مشكول ۲۹۶۴۷ هكتار می باشد كه از این مساحت ۱۹۵۹۵ هكتار در حوزه سیاسی بخش فیروز از توابع شهرستان كوثر و ۱۰۰۵۲ هكتار در حوزه سیاسی بخش هشتجین از توابع شهرستان خلخال قرار دارد.
منطقه شكار ممنوع دربند مشكول در قسمت جنوب استان اردبیل و در مرز شهرستان گیوی در اطراف رودخانه بزرگ و دایمی قزل اوزن قرار گرفتهاست. این منطقه به دلیل داشتن گونههای مختلف جانوری تحت حفاظت قرار گرفتهاست. این منطقه با وسعت تقریبی ۱۲۴۵ كیلومتر مربع و حدود ۱۵۰۰ متر از سطح دریا ارتفاع دارد. این منطقه از شمال با شهرستان اردبیل، از شرق با شهرستان خلخال، از غرب و جنوب با شهرستانهای نیر و میانه همسایهاست. هممرزی این زیستگاه با دو زیستگاه، منطقه حفاظت شده آق داغ خلخال و منطقه شكار ممنوع كاغذ كنان میانه و شمال و زمین طبیعی و وجود رودخانه دایمی قزل اوزن، غذای حیات وحش و پوشش گیاهی خوبی به منطقه بخشیده است. منطقه دربند مشكول در ۵۰ كیلومتری شهر گیوی مركز شهرستان كوثر قرار دارد و وسعت آن در حدود ۲۳۰۰۰ هكتار است. از جاذبههای طبیعی منططقه میتوان به برون زدهای زیبای زمین شناختی (ژئو پارك)، جنگل زیبای گونه درختی ارس حیات وحش نادر نظیر (گل وبز، خرس قهوهای گربه وحشی، عقاب شاهی و … و گونههای درختان جنگلی نظیر (ارس، افدرا، سیاه تلو، زرشك و …) و دره و دربند زیبای مشكول اشاره كرد. پوشش گیاهی این منطقه استیپی و در ارتفاعات، به صورت مرتع و چمنزار است. از جمله گیاهان شاخص منطقه میتوان به زالزالك، پسته وحشی، گلابی وحشی و انواع گون اشاره كرد. پوشش جانوری منطقه شامل خوك و گراز وحشی، گرگ، روباه، شغال، خرگوش، جوجه تیغی، گورگن (پرسوخ) و … است.